home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / portrait / roosevel / roosevel.013 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  5KB  |  111 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (Roosevelt) The Long Day
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--FDR Portrait      
  7. </history>
  8. <link 00029><link 00082><article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. April 23, 1945
  12. The Long Day
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>     Mrs. Roosevelt, as guest of honor, arrived at the Sulgrave
  16. Club tea for the benefit of Washington's children's clinics "with
  17. a very light heart." She had heard from Warm Springs that the
  18. President had eaten a good breakfast and was feeling fine. The
  19. anxiety which she had borne so long was eased a little that
  20. afternoon.
  21. </p>
  22. <p>     She sat down next to Mrs. Woodrow Wilson. Soon afterwards,
  23. she was told that she was wanted on the telephone.
  24. </p>
  25. <p>     Mrs. Roosevelt rose and left the room. She returned after a
  26. few moments to apologize for leaving "in this way," and rode back
  27. to the White House. In her sitting room on the second floor,
  28. surrounded by hundreds of cherished photographs of her family and
  29. friends, she faced Stephen Early and Vice Admiral Ross T.
  30. McIntire. "The President," said Early, "has slept away."
  31. </p>
  32. <p>     "I am more sorry for the people of the country and the
  33. world," Mrs. Roosevelt said after a moment, "than I am for us."
  34. </p>
  35. <p>     "As He Would Want You." The warm sun came through the
  36. windows of the house which had been her home for twelve years.
  37. Steve Early telephoned Mr. Truman.
  38. </p>
  39. <p>     Soon the Vice President came up to the sitting room. "The
  40. President has passed away," Mrs. Roosevelt told him. When Harry
  41. Truman choked, "What can I do?" she answered: "Tell us what we
  42. can do. Is there any way we can help you?"
  43. </p>
  44. <p>     There were other things to be attended to. Her five children
  45. must be notified. Anna Boettiger was near by at the Naval
  46. Hospital, where her son Johnny was recovering from flu. James,
  47. Franklin Jr. and John were in the Pacific. Elliott was in
  48. England. She composed a message: "He did his job to the end as he
  49. would want you to do. Bless you and all our love. Mother."
  50. </p>
  51. <p>     She changed to a black dress. By 7:15 in the evening she was
  52. ready. She kissed Anna goodbye and strode with her usual
  53. determined gait to the waiting limousine, accompanied by Mr.
  54. Early and Admiral McIntire. They enplaned for Georgia. In the
  55. dark morning hours, Eleanor Roosevelt walked into the little
  56. white cottage on Pine Mountain. Silent and alone, she went in to
  57. her husband.
  58. </p>
  59. <p>     "Going Home." Miss Delano and Miss Suckley rode with her in
  60. the car which took them down to the railroad later that morning.
  61. The black dog the President called "Pup"--the Scottie, Fala--lay
  62. at her feet. Just ahead of their car rolled the hearse which
  63. carried the body of the man she had married 40 years ago. Ahead
  64. marched a band from Ft. Benning.
  65. </p>
  66. <p>     It was the President's invariable custom, whenever he left
  67. Warm Springs, to drive past the Foundation administration
  68. building and shout goodbye to the polio patients in wheelchairs.
  69. </p>
  70. <p>     Now, in the day's hot brightness, the procession rolled
  71. slowly into the driveway in front of Georgia Hall. Eleanor
  72. Roosevelt looked out at the tense faces of the cripples. The
  73. procession stopped and she saw Graham Jackson, a Negro
  74. accordionist who had performed for the President many times. He
  75. stepped up beside the hearse and began to play. It was "Going
  76. Home," one of the President's favorites.
  77. </p>
  78. <p>     A photographer aimed his camera at her. She lifted her hand
  79. and framed the word, "Please," and he lowered his camera. The
  80. procession crawled on.
  81. </p>
  82. <p>     The special train waiting to carry them north was at the
  83. little wooden station. Soldiers lifted the flag-draped casket
  84. into the last car, where other soldiers, sailors and marines
  85. would stand guard over it. The band played on and on; the drums
  86. echoed hollowly in the hot valley. Leaning on Steve Early's arm,
  87. with Fala trailing them, she went steadily aboard. The train
  88. moved slowly out of Warm Springs.
  89. </p>
  90. <p>     The Last Train. At Atlanta, steel-helmeted soldiers lined
  91. the station platform, crowds filled windows overlooking the smoky
  92. terminal. Atlanta's dapper Mayor William Hartsfield came into her
  93. car. "You know there are no words to express how we feel."
  94. </p>
  95. <p>     "I understand," she told him.
  96. </p>
  97. <p>     The train rumbled on, past fields where farmers tied their
  98. mules and stood at the fences with their hats off--into
  99. Greenville, S.C., where thousands packed the station area and
  100. someone passed aboard a wreath from Mrs. Kate Finley, whose son
  101. had been killed in the war--into Charlotte, N.C., where more
  102. thousands stood, bare-headed and staring, where she heard Negroes
  103. singing spirituals. The train rolled on through the dark hills of
  104. Virginia, into the nation's capital at last and toward the end of
  105. Eleanor Roosevelt's longest day.
  106. </p>
  107.  
  108. </body>
  109. </article>
  110. </text>
  111.